После публикации статьи о питании котят-подростков к нам поступило множество вопросов о кормлении недавно родившихся детенышей. Если рядом кошка-мать, то проблема решается сама собой, но, к сожалению, бывает и иначе.
«Молочные» котята (0-3 недели)
В этом нежном возрасте для котенка нет ничего лучше материнского молока. Кормление мясом или иными «взрослыми» кормами может убить питомца, даже если котенок с аппетитом ест предложенную ему еду. Если матери нет рядом, попробуйте найти кошку-кормилицу (спросите у друзей: возможно, у чьей-то кошки недавно родились котята). Вероятность мала, но это – наилучший в данном случае вариант.
Если кормилица не нашлась – покупайте сухой заменитель кошачьего молока. Не забудьте о том, что у котят (как и у грудных детей) есть свой график кормления. Так, после рождения котенку нужно давать еду каждые 2-3 часа (и днем и ночью), к концу второй недели жизни сократить до 6 раз в сутки, а к концу первого месяца жизни – 5-6 раз в день (подробности ищите на упаковке сухого молока). К слову, теплой должна быть не только смесь, но и сама бутылочка для кормления (так она больше будет напоминать котенку маму).
Глаза открылись, зубы растут (3-8 недель)
К этому времени котенок начинает интересоваться происходящим вокруг. Молочную диету необходимо продолжить, постепенно вводя в рацион питомца и другие продукты. Для начала оптимален влажный корм для котят, разбавленный теплой кипяченой водой до консистенции жидкой сметаны. Помните, что это именно прикорм: поначалу такого корма нужно давать понемногу, внимательно следя за самочувствием и стулом котенка. Еще один вариант – размоченный сухой корм. Ограничения те же: вводим новую еду понемногу, следим за реакцией на прикорм.
Рационы какого бренда использовать? Очевидно, что это должен быть корм с пометкой «для котят» класса холистик. Кормление низкокачественными кормами на этапе приучения может привести к недостатку витаминов и питательных веществ, что отразится на здоровье уже взрослой кошки.
Выбирая конкретный бренд, учтите, что в начале жизни формируются вкусовые пристрастия. Иными словами, к какому корму вы котенка приучите, такой он и будет есть, когда повзрослеет.
Совсем большой… (старше 8 недель)
К этому возрасту котенок полностью должен отказаться от жидкого питания (будь то материнское молоко или заменитель). Его рацион может полностью состоять из консервов или размоченного сухого корма. К этому времени можно начать давать малышу сухие гранулы «в первозданном виде», чтобы познакомить его с новым видом еды. Напоминаем, что поначалу надо следить – хорошо ли котенок их пережевывает. Также не забудьте обеспечить постоянный доступ к чистой воде.
Как и чем кормить котенка старше 2-х месяцев, можно почитать в статье по ссылке: Чем кормить котенка?
В заключении отметим, что давать новорожденным котятам коровье молоко – не самая лучшая идея. Его состав не соответствует молоку мамы-кошки и почти гарантированно вызовет у питомца проблемы с ЖКТ. Но что делать, если речь идет о жизни и смерти (такое бывает, например, если котенок появился в доме внезапно, а сухой заменитель молока привезут только завтра)? В этом случае можно дать малышу рисовый отвар (крахмал даст питомцу энергию, одновременно предотвращая диарею). Помните: главная опасность для новорожденных котят – это не голод, а обезвоживание. Поэтому важно в первую очередь напоить питомца. Для выпаивания животных прекрасно подходит большой (10 мл) пластиковый шприц со снятой иглой. С его помощью также можно давать котенку заменитель молока (хотя все же лучше приобрести специальную бутылочку).
Конечно, в длительной перспективе рисовый отвар не заменит котенку молока. Поэтому надо либо покупать специальные заменители, либо обходиться «подручными средствами». Это может быть, например, цельное (не обезжиренное) козье молоко – в нем, по сравнению с коровьим, меньше лактозы. Если вы закупаетесь на ферме или в деревне – купленное молоко надо вскипятить, перелить в емкость с крышкой и хранить в холодильнике. Еще один вариант – низколактозные детские смеси (жира и белка в них меньше, чем нужно котенку, поэтому по возможности быстрее приступайте к докорму).
Еще один неожиданный совет – поищите недавно ощенившуюся суку. Состав собачьего молока очень близок к кошачьему. И если мама-собака не будет против приемного котенка, проблема с кормлением будет решена наилучшим образом.
